Kartka z kalendarza – 19 lutego
Dziś mamy kolejną rocznicę urodzin. Tym razem Macieja Rataja, który urodził się w Galicji 19.02.1884 roku. Ratajowi, który pochodził z chłopskiej rodziny, na co wskazuje również jego nazwisko (rataj = parobek dworski), dane było się wyedukować, co z kolei spowodowało, iż zaangażował się on jeszcze w austriackiej Galicji w ruch chłopski, wydając gazety i działając politycznie w tworzącym się właśnie PSL. Najczęściej z nazwiskiem Rataja spotkamy się czytając o pierwszym okresie II RP. Piął się on po kolejnych szczeblach kariery - w 1919 roku został posłem, w 1921 ministrem, brał udział w pracach nad ratyfikacją traktatu wersalskiego. Najważniejszą rolę Rataj odegrał w grudniu roku 1922. Dwa tygodnie wcześniej został wybrany marszałkiem sejmu i jako taki musiał się zmierzyć z kryzysem wywołanym zabójstwem prezydenta Narutowicza. Rataj, mimo że wybrany przez centroprawicę, przeprowadził młode państwo jako jego de facto głowa przez kryzys władzy nadzwyczaj sprawnie. Marszałkiem sejmu był do grudnia 1928, kiedy to rozczarowany działalnością sanatorów Piłsudskiego złożył dymisję. W latach 30. został zmarginalizowany, choć w strukturach jednoczących się partii ludowych odgrywał nadal bardzo ważną rolę. W roku 1939 pozostał w Warszawie, gdzie już we wrześniu zaczął organizować konspiracyjne struktury Stronnictwa Ludowego (SL "Roch"). Aresztowany pierwszy raz jeszcze w 1939, nakłaniany do wyjazdu z kraju, pozostał, co spowodowało jego ponowne aresztowanie w ramach eksterminacji inteligencji (Akcja "AB"). Zginął w Palmirach 21 czerwca 1940 roku. Jego grób na cmentarzu ofiar masowych egzekucji wyróżnia się wielkością i "ludową" formą. Tenże nagrobek dziś, za wikimedia.org, prezentujemy.